UltraPure: van producent naar kennispartner
De koers was helder. Toch kwam de beweging niet op gang. Erik van Hooven vertelt hoe UltraPure International samen ging werken aan dezelfde ambitie — met recordproductie en sterkere klantrelaties als resultaat.
Erik van Hooven · directeur UltraPure International · LinkedIn ↗
Uiteindelijk is er aan onze strategie nauwelijks iets veranderd. Alleen hoe we die strategie hebben geïmplementeerd. Dáár zat het verschil.
In het kort
Na een periode van sterke groei wilde UltraPure International zich ontwikkelen van technisch productiebedrijf naar klantgerichte kennispartner, maar de uitvoering bleef achter. Samen met IMPACT on the Job werkte het managementteam aan gezamenlijke keuzes, commitment en concreet gewenst gedrag. Het resultaat: recordproductie, hogere medewerkerstevredenheid en sterkere klantrelaties.
Van productiebedrijf naar kennispartner
UltraPure International (UPI) levert hoogwaardige single-use systemen voor de farmaceutische industrie. Het bedrijf maakt onderdeel uit van de Indutrade-groep en groeide tijdens de coronaperiode explosief; er kwam in korte tijd een tweede cleanroom bij. Kort daarna draaide de markt volledig om. De vraag liep terug, terwijl de gestelde doelen rondom winstgevendheid en groei vanuit Indutrade-groep onverminderd hoog waren. Dat leverde spanning op.
Wij werden gezien als een bedrijf dat producten in elkaar zet, terwijl onze kracht zit in de combinatie van productie én technische kennis.
Directeur Erik van Hooven ontdekte dat de opdracht waarmee hij was binnengekomen – een stabiel productiebedrijf bouwen – eigenlijk niet meer paste bij de werkelijkheid. "Wij werden gezien als een bedrijf dat producten in elkaar zet. Terwijl onze echte kracht juist zit in de combinatie van productie én technische kennis." Samen met zijn MT ontwikkelde hij een nieuwe koers. UPI moest zich ontwikkelen tot kennispartner van klanten. De strategie stond. Alleen bleef die hangen op papier.
Ik had het gevoel dat we precies wisten waar we naartoe wilden. Alleen kregen we het niet van de grond.
De strategie was helder, de vertaling naar de praktijk nog niet
Het managementteam had gezamenlijk een duidelijke koers ontwikkeld: UltraPure International wilde zich verder ontwikkelen van technisch productiebedrijf naar kennispartner voor klanten. Toch bleek het lastiger dan verwacht om die ambitie consequent te vertalen naar het dagelijks werk.
De koers was helder. De echte vraag was hoe we ervoor konden zorgen dat iedereen die koers op dezelfde manier naar de praktijk vertaalde.
Binnen het team bestonden verschillende beelden over wat de nieuwe koers concreet vroeg van de organisatie. Waar de één vooral kansen zag om dichter bij klanten te komen, lag bij de ander de nadruk op continuïteit, kwaliteit en bestaande processen. Dat waren op zichzelf waardevolle perspectieven, maar ze kwamen nog onvoldoende samen.
Er werd hard gewerkt, alleen niet altijd vanuit dezelfde prioriteiten. Besluiten kostten daardoor veel tijd en de organisatie bleef sterk leunen op vertrouwde werkwijzen. Tegelijkertijd veranderden de verwachtingen van klanten. Zij zochten niet alleen een betrouwbare producent, maar ook een partner die meedacht, flexibel reageerde en technische kennis toevoegde. Het schuurde en liep niet lekker.
Voor Erik werd steeds duidelijker dat er geen nieuwe strategie nodig was. De uitdaging zat in het creëren van een gezamenlijke manier van kijken, kiezen en handelen.
Geen nieuw plan, maar een andere manier van samenwerken
Via andere bedrijven binnen de Indutrade-groep kwam Erik in contact met IMPACT on the Job. Tijdens de eerste gesprekken werd zichtbaar wat eerder onder de oppervlakte bleef, dat de uitdaging niet zat in de inhoud van de strategie, maar in de gezamenlijke uitvoering ervan.
Het managementteam keek vanuit verschillende perspectieven naar verandering. Daardoor werd hard gewerkt, maar niet altijd vanuit dezelfde prioriteiten. Besluiten kwamen moeizaam tot stand en de gekozen koers kreeg onvoldoende betekenis in het dagelijks handelen. Het advies van IMPACT was daarom helder: schrijf geen nieuw plan, maar ontwikkel een gezamenlijke taal en maak concreet welk gedrag nodig is om de strategie als één MT samen waar te maken.
Leer dezelfde taal te spreken
Dat begon anders dan Erik had verwacht. Hij wilde tempo maken. Ronald Warmerdam, partner van IMPACT, remde juist af: "Laten we eerst zorgen dat medewerkers allemaal hetzelfde verhaal vertellen." Achter die opmerking zat een belangrijk inzicht. Zolang het MT verschillende beelden had bij dezelfde woorden, zou de organisatie nooit dezelfde kant op bewegen.
Het advies van IMPACT: zorg ervoor dat alle medewerkers dezelfde taal spreken, hetzelfde verhaal vertellen en het eerlijke gesprek voeren.
IMPACT hielp het team daarom eerst om dezelfde taal te spreken, de onderlinge patronen zichtbaar te maken en het eerlijke gesprek te voeren. Niet over structuur, maar over gedrag. Samen met IMPACT scherpte UPI de ambitie aan tot een helder verhaal: Happy Customers, Topteam en Sustainable Growth.
Van woorden naar dagelijks gedrag
Daarna kwam de vraag die volgens Erik het verschil maakte: welk gedrag hoort daarbij? Geen lijst met kernwaarden, maar concrete afspraken. Elkaar aanspreken. Zelfreflectie tonen. In de schoenen van de klant staan. Verwachtingen overtreffen. Successen vieren. "Voor het eerst hadden we niet alleen helder waar we naartoe wilden, maar ook welk gedrag daarvoor nodig was."
Voor het eerst hadden we niet alleen helder waar we naartoe wilden, maar ook welk gedrag daarvoor nodig was.
De visual die tijdens het traject met IMPACT ontstond, verdween niet in een lade. Erik: "Die hangt nog steeds in de organisatie, komt terug tijdens kwartaalbijeenkomsten, in interne communicatie en zelfs op koffiebekers. De strategie bleef daardoor niet iets van de directie, maar werd onderdeel van het dagelijkse werk."
Het leiderschap groeide mee met de organisatie
Het traject maakte ook scherper welk leiderschap nodig was in de volgende groeifase van UltraPure International. Rollen, verantwoordelijkheden en verwachtingen werden duidelijker. Dat leidde in de loop van de tijd tot veranderingen in de samenstelling van het managementteam en tot een gerichtere keuze voor leiders die pasten bij de gezamenlijke ambitie en manier van werken.
Het traject maakte niet alleen duidelijk wie niet meer paste, maar ook welke mensen we juist nodig hadden.
Vanaf dat moment kwam er snelheid in de uitvoering. De effecten werden zichtbaar in de hele organisatie. Tijdens een ISO-audit vertelden medewerkers, zonder afstemming vooraf, allemaal hetzelfde verhaal over de koers van UPI. Voor Erik was dat misschien wel het mooiste bewijs dat de verandering echt was geland.
Impact in gevoel én cijfers
Ook de betrokkenheid van medewerkers groeide naar aanleiding van het traject met IMPACT sterk. Erik: "Successen werden op advies van IMPACT gevierd, medewerkers werden nadrukkelijker betrokken en leidinggevenden besteedden meer aandacht aan verbinding en waardering. Dit gebeurt tot op de dag van vandaag en heeft veel gedaan in de organisatie."
Sinds een halfjaar loopt het bedrijf als een trein; qua productie en winst, maar ook qua tevredenheid van klanten en medewerkers
De resultaten bleven niet beperkt tot cultuur of samenwerking. Erik: "Het afgelopen halfjaar liep het bedrijf als een trein. UPI behaalde de hoogste productie ooit; beide cleanrooms draaien inmiddels vrijwel volledig gevuld. De medewerkerstevredenheid bereikte het hoogste niveau tot nu toe. De organisatie behaalde een EcoVadis-certificering. En wellicht nog belangrijker: de klanttevredenheid steeg enorm. Relaties waarin eerder spanning bestond, ontwikkelden zich tot sterkere partnerships, met meer openheid, vertrouwen en gezamenlijke focus op de lange termijn."
Resultaten die beklijven; een organisatie die vooruitkijkt
Toen zowel Hitma als UPI hun traject met IMPACT hadden afgerond, werd dat samen gevierd met een fles champagne. Voor Erik symboliseerde dat meer dan een succesvol project. Het markeerde het moment waarop de organisatie weer vooruitkeek. "Uiteindelijk is er aan onze strategie nauwelijks iets veranderd. Alleen hoe we die strategie hebben geïmplementeerd. Dáár zat het verschil."
Samengevat
Uitdaging. Na een periode van sterke groei wilde UPI zich ontwikkelen van een technisch productiebedrijf naar een klantgerichte kennispartner. De strategie was helder, maar de uitvoering bleef achter. Het managementteam werkte hard, maar niet als één team. De focus lag vooral op processen en interne perfectie, terwijl klanten om een andere benadering vroegen.
Aanpak. Samen met IMPACT on the Job werkte het managementteam aan de manier waarop die strategie dagelijks werd gerealiseerd. Door gezamenlijke keuzes, expliciet commitment, één heldere ambitie en concreet gewenst gedrag ontstond een MT dat elkaar aansprak, verantwoordelijkheid nam en de strategie consequent vertaalde naar de praktijk.
Resultaat. Het managementteam groeide uit tot één team met een gezamenlijke ambitie. De strategie werd zichtbaar in de hele organisatie en onderdeel van het dagelijks handelen. Dat resulteerde onder meer in recordproductie, winstgevendheid boven verwachting, een EcoVadis-certificering, hogere medewerkerstevredenheid en sterkere klantrelaties. De organisatie ontwikkelde zich van een productiebedrijf naar een kennispartner die duurzame waarde creëert voor klanten.
Wat kan jullie organisatie in beweging brengen?
Herken je de uitdaging? IMPACT on the Job helpt directie- en managementteams om ambitie en strategie te verbinden aan leiderschap, samenwerking en resultaat.